Di antiche origini, la Fête des Bergers ricorda l’occasione conviviale di scambio di merci e bestiame fra le genti dei due versanti del Colle del Piccolo San Bernardo, soprattutto tra i pastori degli alpeggi valdostani e savoiardi. Oggi è un evento molto sentito, un momento di amicizia e di scambio transfrontaliero che ogni anno, la prima domenica dopo l’Assunta, richiama migliaia di persone provenienti da Italia e Francia. La manifestazione, che quest’anno si tiene il 18 agosto, comincia con la S. Messa del mattino, celebrata nelle due lingue, seguita dalla sfilata dei gruppi folkloristici che si esibiscono in canti e balli. Bancarelle di oggetti tipici e prodotti enogastronomici costellano i prati intorno al Cromlech e appositi tendoni allestiti per l’occasione offrono la possibilità di pranzare degustando piatti locali.
Nel pomeriggio hanno luogo le tradizionali Batailles des Reines (Battaglie delle Regine), alle quali partecipano le “reines” della zona, le mucche più battagliere di razza pezzata nera o castana (che si distinguono dal resto della mandria per la corporatura possente e muscolosa e la fronte larga con corna robuste orientate in avanti). Queste battaglie, che prevedono lo scontro tra due bestie abbinate tramite sorteggio, sono competizioni leali, non forzate, in cui le mucche lottano ad armi pari, spingendosi con le corna per eliminare l’avversaria allontanandola dal campo. Le concorrenti meglio classificate in ogni categoria sono ammesse alle finali regionali per l’assegnazione del titolo di “reina delle reines”.
18 agosto - La Thuile, Colle del Piccolo San Bernardo
